在古代，书信不仅是人们传递信息的重要工具，更是情感交流和思想碰撞的载体。由于书信的重要性，古人赋予了它许多雅致的别称，这些别称不仅反映了书信的文化内涵，也展现了古人丰富的想象力与审美情趣。以下是古代书信常见的六种别称：

一、“尺牍”

“尺牍”是书信的最早别称之一，源于古代书写材料的限制。当时，书信多以竹简或木牍为载体，而一块完整的牍长度大约为一尺，因此被称为“尺牍”。这一称呼既形象又富有历史感，体现了书信在古代文人生活中的地位。

二、“鸿雁”

“鸿雁传书”是流传千古的典故，源自《汉书》中苏武牧羊的故事。传说大雁能够飞越千山万水，将远方的书信带回故乡。于是，“鸿雁”便成为书信的代名词，寓意着思念与牵挂，充满了浪漫色彩。

三、“鱼笺”

“鱼笺”源于一个美丽的传说：古时人们相信鲤鱼可以携带书信渡过江河湖海。因此，书信被比喻为鲤鱼所携带的“鱼笺”。此外，古代还有一种名为“鱼形笺”的特殊信纸，其形状酷似鲤鱼，进一步强化了这一象征意义。

四、“尺素”

“尺素”来源于古人的书写习惯。古人常使用一尺见方的绢帛书写书信，这种绢帛被称为“素”。后来，“尺素”逐渐演变为书信的代称，常用于表达深情厚谊或离愁别绪。例如，唐代张九龄有诗云：“尺素如残雪，结为双鲤鱼。”

五、“尺书”

“尺书”是另一种以尺寸命名的书信别称。与“尺牍”相似，“尺书”强调书信的短小精炼，同时也隐含着对书信内容的重视。在古代，书信往往言简意赅，承载着深厚的情感寄托。

六、“瑶函”

“瑶函”是一种极具诗意的书信别称。“瑶”指美玉，“函”指信封或信匣，合起来象征书信如同珍贵的玉石般值得珍藏。这一称呼多用于表达对书信内容的高度赞美，尤其常见于文人之间的往来书信中。

综上所述，书信在古代不仅仅是信息传递的媒介，更是一种文化符号和情感纽带。这六种别称不仅丰富了书信的文化内涵，也为后世留下了无尽的想象空间。无论是“鸿雁传书”的浪漫，还是“尺牍”的质朴，都让我们感受到古人对书信的热爱与敬重。